【週刊韓（カラ）から】「独島」であふれる韓国 (1/2ページ)

　中学社会科の新学習指導要領解説書に竹島（韓国名・独島）の領土問題が盛り込まれたことで、韓国ではいま、「独島」がホットな話題だ。韓国のマスコミはこぞって連日のように竹島問題を取り上げ、竹島関連の話題には事欠かない。

　月刊誌「女性東亜」８月号は付録として竹島のパンフレットを付けた。竹島の写真とともに、「貴重で美しい我らの地　独島」の文字。その裏面には、「ママと子供が一緒に読んで独島を愛する心を育てる」と題し、竹島の気候や経済的価値、歴史、観光情報が載っている。

　説明文によると、「独島は自然保護区域に指定され、（韓国）政府が民間人の入島を禁止していたが、２００５年に規定を変更し、観光客も上陸できるようになった。自然保護のために入島は１日１８８０人に制限されている」という。

　韓国の各旅行会社主催で鬱陵島から出航する「独島ツアー」も人気だ。竹島に上陸し、３０分ほどかけて観光する。鬱陵島には１９９７年に「独島博物館」が開館した。年間約１０万人が訪れ、今年６月に開館以来、累計で１００万人を突破した。

　韓国海軍の大型上陸艦の名前も「独島」だ。韓国の検索サイト「ＮＡＶＥＲ」のトップ画面には、「独島を守ろう」というメッセージが表示されている。飲料水のテレビコマーシャルにも竹島の映像が使われているし、「独島」という名の回転すしのチェーン店もあって、けっこう客の入りはいいようだ。