【人界観望楼】外交評論家・岡本行夫　’０８北京　祭典に願うこと (1/3ページ)

　いったい、何本の五星紅旗が今日から北京の空に揚がるのだろうか。１３億の人々は国を挙げ、戦（いく）さを行うが如（ごと）くオリンピックを盛り上げ、中国選手団は騎虎の勢いで競技場を席巻し、中国始まって以来の祭典は輝かしく成功するだろう。

　同時にそれは、中国が最強の国家としてアジアに君臨する時代の嚆矢（こうし）でもある。唐の全盛の８世紀、世界の富は中国に集中した。今の中国は、唐以来の勢いをもっている。

　時代の主役は代わった。１９８０年代、「２１世紀はアジアの世紀」と言われていたとき、その中心は日本だった。今は違う。世界の人々の目に日本の姿は見えない。アジアの発展とは、中国であり、インドのことである。

　中国の興隆は瞬（またた）く間だった。英国がスペインを、ドイツが英国を、米国が欧州を抜き去るには、少なくとも数十年を要した。中国は日本が歩みを止めている間に猛スピードで追いつき、抜き去ろうとしている。