北京空港に初の空自機　多用途支援機が着陸

　【北京＝川越一】北京五輪開会式に出席する福田康夫首相を乗せる多用途支援機が３１日午前、テスト飛行のため北京国際空港に到着した。政府専用機以外の自衛隊機が中国に着陸したのは初めて。駐機場では、週２便ある北朝鮮の旅客機とすれ違う光景も見られた＝写真（奈須稔撮影）。

　福田首相の訪中には、今回のテスト飛行に使われた１９人乗りの小型機、Ｕ４機が使われる予定となっている。乗員が少ない場合や近距離の移動に使用されることが多い同機は、ジャンボジェットの政府専用機と同様、航空自衛隊の管理下にある。

　今回のテスト飛行は、８月８日の福田首相訪中に備え、飛行経路や航空管制、駐機要領などを確認することを目的としていた。帰路に就く際には、操縦士が市民に手を振るなど、五輪開幕を前に友好ムードを演出していた。