「３人娘」夢駆ける…なでしこ躍進の原動力　挫折バネに大舞台 (1/2ページ)

　女子初のメダル、メキシコ五輪（１９６８年）男子以来となる４０年ぶりの銅メダルをかけ、北京五輪サッカー女子日本代表「なでしこジャパン」が２１日夜、３位決定戦でドイツに挑んだ。「なでしこ」にとって、メダルを争う４強進出は五輪、ワールドカップを通じて初。その歴史的大舞台に北京が初めての五輪となった３選手が立った。ＦＷ大野忍（２４）、ＦＷ永里優季（ゆうき）（２１）と、ＭＦ宮間あや（２３）。いずれも前回の五輪メンバーから落選した「３人娘」。４年前の悔しさを糧に、持ち前の攻撃力でピッチを駆けた。

両親の支え

　「絶対メダルを取る」とこの日に臨んだ大野は、両親に「サッカーをやめたい」と相談したことがある。４年前、アテネ代表に落選した直後のことだ。

　「五輪に出たい」と夢を抱いた娘が練習に通いやすいようにと、神奈川県内で引っ越しまでした父、光夫さん（５７）と母、登美子さん（５４）は娘を諭した。「またチャンスはやってくる。気持ちを入れ替えて頑張って」

　立ち直るまでに半年もの時がかかったが、支えてくれた両親に応えるよう昨シーズンのなでしこリーグでは得点王となり、北京五輪の代表に選ばれた。「入ったよ」。短いが、うれしさが詰まったメールが登美子さんに届いた。

　１８日の米国相手の準決勝で、先制点をあげるなど北京で活躍してきた娘に、登美子さんは「勝っても負けても北京最後の試合。娘は必ずやってくれる」と、スタンドで応援した。

兄を追って

　１５日の中国戦で初ゴールを決めた永里も少女時代から五輪代表にあこがれていた。小学校に入ると、現在Ｊ２「湘南ベルマーレ」でプレーする兄、源気（げんき）さん（２２）を追うように、神奈川県厚木市のサッカーチーム「林ＳＣ」に入団。小３で「日の丸をつけたい」と周囲に夢を語った。

　東海大に通いながら、大野と同じ「日テレ・ベレーザ」でプレーする。７月に厚木市役所を表敬訪問した永里は、林ＳＣで指導を受けた杉山茂雄さん（５４）と再会した。