【話の肖像画】５６年前の夢特急（２）ヘルシンキ五輪陸上女子代表・星野綾子さん

　■世界レベル知る機会少なすぎた

　−−ヘルシンキ五輪（１９５２年）にはほかの選手とは違うものを持っていったそうですね

　星野　それは着物です。父が「スポーツ外交をしてこい」と言うので、荷物が増えるのですが、振り袖をバッグに詰めていきました。ハードルの宮下美代選手は在スウェーデンの日本公使館の夫人から着物を借りて２人で着たら、ちょっとした話題になりました。

　−−敗戦後、日本が初めて出た五輪でした

　星野　大戦後初のロンドン五輪（４８年）は日本の出場が許されませんでしたから、ヘルシンキ五輪への思いはひとしお。選手も国民も。水泳は古橋広之進さんが注目されていました。

　−−すごいプレッシャーが？

　星野　緊張をほぐしつつ鼓舞する１１カ条のメモをつくり、試合直前に見るようにしました。「落ち着け（人も上がっている）」「父母そして全ての人が期待している」…。メモは今も残っており、先日見たらちょっと気恥ずかしかったですね。

　−−アムステルダム五輪（２８年）の八百メートルで日本人女性初のメダルを獲得した人見絹枝さんも、その前の百メートルでは準決勝で終わっています

　星野　私の１２秒０の記録はヘルシンキ前年の世界９位でしたが、五輪本番は１２秒６と伸びず予選落ちでした。でも走り幅跳びは決勝進出。２本目でメダル圏内の５メートル８０が出た…と思ったら、惜しくもファウル。ヘッドコーチの織田幹雄さんも「やった」と叫んだのですが、踏切板からほんのちょっとつめの先が出てしまったんです。

　−−世界の壁は厚かった

　星野　日本は世界の水準を知る機会が少なすぎた。私の幅跳びの記録５メートル７５は出発直前の東西対抗で出したもので、ロンドン五輪の優勝記録を上回るものでしたが、世界は急速に記録を伸ばしていました。陸上の日本選手団（男子１６人、女子３人）で最高は女子円盤投げの吉野トヨ子さんの４位でした。

　−−家族の反応は？

　星野　まだラジオの時代。大阪の自宅にＢＫ（ＮＨＫ大阪放送局）のアナウンサーが中継に来ていて幅跳びでメダルを逃した瞬間「万事休す」と。母や姉たちは「あんなにがんばっていたのにかわいそう」と泣いたそうです。（大家俊夫）

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【プロフィル】星野綾子

　ほしの・あやこ　昭和８年、大阪市生まれ。ヘルシンキ五輪で女子百メートルと走り幅跳びに出場。百メートル１２秒０の記録は、依田郁子選手が破るまで１０年間日本記録だった。芦屋女高、帝塚山学院短大卒。現在、東京都内在住。