土壇場で五輪参加のイラク　またも政治に翻弄された選手　

　土壇場の交渉で北京五輪へのイラクの参加が復活したが、出場基準を満たしたボート２、柔道、アーチェリー、重量挙げ各１の計５選手は夢の舞台に立てなかった。資格停止の解除が今月２３日のエントリー期限に間に合わなかったためで、政治に翻弄（ほんろう）され、犠牲になったのはまたも選手たちだった。

　近年、発展途上国などで五輪関係の役職を政府要人が強引に奪い取る事例が増えている。国際的な名誉とともに国内での利権が絡む場合も多いという。

　戦後イラクのスポーツ復興にＩＯＣは潤沢な五輪マネーを投下してきた。ＮＯＣＩの再建から選手強化まで援助し、前回アテネ五輪には２７選手が出場した。そんな背景があるだけにイラク政府が５月にＮＯＣＩを解散させ、青年スポーツ相が率いる新しい組織に衣替えしたことが許容できなかったのだろう。（共同）