【話の肖像画】柔の道（４）東海大教授・山下泰裕さん (1/2ページ)

　■「東京五輪」で子供に夢を

　−−２０１６年東京五輪の招致大使に任命されました。オリンピックの「効用」についてどう考えますか

　山下　私が小学校１年のとき、東京五輪（昭和３９年）での日本選手の活躍に夢中になり、中学２年生のときには、将来の夢として、「オリンピックに出て、メーンポールに昇る日の丸を見て君が代が聞きたい」と作文に書きました。小学生の私が感じた夢や感動を、今の子供たちにも味わわせたい。スポーツ人としては、地元で開催することで、もう１回、「強い、たくましい、美しい」日本の成績が生まれてくるのではないか、という期待もあります。

　−−４年に１度の五輪は選手にとってそれだけ素晴らしい舞台だということですね

　山下　確かに見る方は、４年に１度かもしれませんが、多くの選手にとって、そのときにピークにもっていくという意味では「一生に一度」のチャンスなのです。私も結果的には１度の機会しかありませんでした（日本がボイコットしたモスクワ五輪は幻の代表）。ロス五輪のときには選手としてのピークは過ぎていましたしね。

　−−五輪開催は世界の人々に「日本の良さ」を知ってもらうチャンスである、とも…