【話の肖像画】柔の道（３）東海大教授・山下泰裕さん (2/2ページ)

　−−さすがですね。国民栄誉賞を受賞し、「世界の山下」「日本スポーツ界の顔」と騒がれる。重荷に感じることはありませんか

　山下　自分ではそんなこと思っていませんから（苦笑）。重荷に感じることもありませんよ。私は、誰と会っても同じ自分でありたい、自分に正直に生きたいと思います。そして何かを判断するときは、国民栄誉賞や金メダルとは関係なく、一人の男として、柔道家として、そして日本人としての判断を基準にしているつもりです。

　私には欲望もあるし、立派な人間でもありません。それでいいじゃないですか。「聖人君子」では生きられませんよ。その上で、少しずつでも成長していきたい。最期には笑って逝きたい。できれば上（天国）に上がりたい…。私の最終目標は「自分が幸せになること」なんです（苦笑）。そのためには、周りの人が幸せになれるよう、汗をかかねばならないでしょう？（喜多由浩）

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【プロフィル】山下泰裕

　昭和３２（１９５７）年、熊本県生まれ。ロス五輪柔道無差別級金メダル、国民栄誉賞受賞。