夏巡業参加は「当たり前」と朝青龍

　朝青龍は名古屋場所を途中休場したとはいえ、モンゴルへ一時帰国することに問題はない。公式行事を欠席するわけでもなく、師匠の高砂親方（元大関朝潮）も許可。白鵬や安馬をはじめ、多くのモンゴル人力士も同便で帰国している。

　昨年の名古屋後は、夏巡業の休場を申し出ながらサッカーに興じ、２場所出場停止などの処分を受けた。しかし、今年は夏巡業後に悲願だったモンゴル巡業が控えている。母国凱旋（がいせん）を危うくするような愚行を繰り返す可能性は限りなく低い。

　着物姿で空港に現れた朝青龍は、夏巡業への参加の意思を問われると、むっとした表情を浮かべながらも「巡業は５日からか。それまでには帰ってくる。当たり前だろう」と断言。関係者も「横綱は３日に帰ってきます」と話している。

　２日には北京五輪に出場するモンゴル選手団の結団式に出席予定だが、高砂親方は「休場中の身なので、わきまえた範囲で出なさい」と注文をつけつつも容認。日本中を騒がせた昨年のようなトラブルの二の舞は避けられそうだ。