正捕手・阿部が抜け、リードに泣く　巨人

　横浜打線に次々ととらえられた、マスク越しの残像が消えない。

　「普段通りのリードができなかった…」。巨人の加藤は６月９日以来、今季６度目の先発マスクだったが、７投手をリードして１１失点。前日（５日）自力優勝の可能性が復活したチームにとって、北京五輪で正捕手・阿部が抜けた不安を感じさせる黒星となった。

　阿部が離脱した後半戦は２試合とも鶴岡だったが、先発投手の高橋尚と組んだことがある経験を買われての出番だった。しかし、高橋尚は２本塁打を浴びるなど、六回途中４失点で降板。２点を勝ち越した直後の八回は、豊田の乱調もあって４失点。九回も若い東野が２失点した。

　やはり、経験の浅さが出た。西山バッテリーコーチは「あれだけ打たれたのだから反省しないといけないが、配球に関しては投手との兼ね合いもある。ただ、リズム、テンポが“間延び”していたね」と指摘した。打ち込まれた八回には、焦りからか打撃妨害まで犯してしまった。

　１５年ぶりの北陸シリーズ初戦の石川県立野球場は、両翼９１・５メートルの狭さ。長距離打者でない加藤自身が四回に一発を放ったことも、むしろリード面でプレッシャーになったかもしれない。鶴岡との併用で五輪期間を乗り切りたい巨人だが、真夏の課題が浮き彫りになった。（田中充）