【政治家の隠れ家はここだ】本当に「政局」抜き？新旧自民党幹事長会談があった料亭 (1/2ページ)

吉兆　東京本店（東京都中央区銀座）

　日本を代表する高級料亭である。創業者の故湯木貞一氏が昭和５年に大阪市西区に小料理店を開いたのが吉兆グループの始まり。大阪のほか、京都、東京、神戸などに店舗を広げ、貞一氏の子息らがそれぞれ本吉兆、神戸吉兆、京都吉兆、東京吉兆などに分割して店を継いだ。このうち、東京吉兆は、銀座の本店だけでなく、「ホテル西洋銀座」にある西洋店（東京・銀座）や帝国ホテル店（東京・内幸町）などが国会議事堂から比較的近く、政界関係者の利用も多い。

　歴代首相では、小渕恵三、森喜朗、小泉純一郎の各首相が在任中に「吉兆グループ」の店を１０回以上利用している。

　だが、現職の福田首相は就任後一度も「吉兆」を訪れていない。首相就任前は、小泉、森両元首相や安倍晋三前首相と吉兆で同席したこともあり、福田首相が吉兆を嫌っているというわけではないようだ。とすると、やはり、昨年秋に発覚した「船場吉兆」の不祥事以降、吉兆の利用を手控えているのかもしれない。東京吉兆と船場吉兆は経営は別で、東京吉兆で不祥事があったわけではない。だが、こんなところにも不祥事の影響が及んでいるようだ。

　内閣改造・自民党役員人事が終わった４日後の８月５日夜、自民党幹事長職を退き財務相に就任した伊吹文明氏と新しく幹事長に就任した麻生太郎氏が「吉兆　東京本店」で会食した。

　新旧幹事長の会談は注目を集めたが、会食そのものは以前から予定されていたもので、幹事長交代にあたっての引き継ぎや慰労という意味合いはなかったという。

　会食に同席したのは、伊吹派から河村建夫元文科相、麻生氏側からは森英介衆院議員。出席者によると、この席では、臨時国会の召集時期や会期、テロ対策特別措置法の扱い、衆院解散に関する話題は「一切出なかった」ともいう。