【ゆうゆうＬｉｆｅ】ひとりでも自宅で（中） (1/2ページ)

　■電磁調理器　だれが操作を教えるか

　高齢者がひとり暮らしを続けるには、火の始末ができるかが、周囲の理解を得る上で大きな課題です。多くの自治体では、火の出ないＩＨ調理器（電磁調理器）を提供していますが、「慣れない機械は嫌がられる」「認知症だと無理」との意見も。電磁調理器を導入した独居高齢者のお宅を訪ねました。（寺田理恵）

　サツマイモ畑が広がる鹿児島県鹿屋市の木造の一軒家。神宮司礼子さん（７７）はかつて東京で働いていたが、父の介護のために戻ってきた。

　父の死後、ひとり暮らし。要介護１だが、台所に立ったり、歩いて５分の商店に買い物に行ったりする。「もう慣れたけどね」というものの、「緊急通報装置があれば…」と、ひとり暮らしの不安も漏らす。

　キッチンには、ガスコンロの代わりに卓上タイプの電磁調理器。火の始末に不安を抱く神宮司さんに、ケアマネジャーが４年ほど前に紹介した。

　神宮司さんは「ガスよりも、こっちの方が安全だから。もう慣れたからね。（設定温度などを知らせる音声ガイド機能が付いているので）どうなっているか、言ってくれるし。スイッチを押して、火加減のボタンを押すだけです」と操作方法を説明する。

　最初は、電磁調理器で使えない鍋を乗せ、底を焦がしたこともあったが、操作手順を何度か繰り返して覚えた。夕食は配食を利用するが、そうめんをゆでたり、お湯をわかしたりするのに電磁調理器を使う。訪問ヘルパーが週２回、来たときは、いっしょに調理をする。「後の掃除も簡単です」と神宮司さん。

　高齢になると、ガスコンロの火を消し忘れたり、袖口に火が燃え移ったりする危険がある。そのため、独居高齢者などを対象に、所得に応じて電磁調理器や自動消火器を給付する事業を、市町村が行う制度がある。しかし、あまり利用されていないようだ。「認知症高齢者が使うのは無理」との見方もあるが、認知症でも軽いうちなら、指導を受けて使い始める人もいる。

　霧島市の独居女性（８５）は認知症で要介護２。３カ月前に電磁調理器を使い始めた。