【ゆうゆうＬｉｆｅ】介護　グループホームはだれのため？（下）　 (1/3ページ)

　■軽減制度なく“高根の花”　

　「グループホームは高根の花」。こんな声が、認知症のお年寄りを介護する家族の間で聞かれます。入居に必要な料金が、特別養護老人ホームや介護老人保健施設などに比べて高く、収入が少ないと、入居できないのが現実。特養や老健には低所得者への負担軽減制度があるのに、認知症高齢者グループホームにはないからです。（寺田理恵）

　横浜市の公務員、戸田公一さん（５５）＝仮名＝は今年７月、静岡県に住む叔母（７７）がグループホームに入る際の保証人になった。驚いたのは、利用料が介護老人保健施設（老健）の倍以上かかること。

　「叔母が２カ月過ごした老健は月６万円だったのに、今のグループホームは月１４万円近い。叔母は蓄えを取り崩さなければならないようです。老健の方が新しく、設備も整っているのに、どうしてこんなに差があるんでしょう」と首をかしげる。

　戸田さんの叔母は、ずっと独身で、収入はささやかな年金だけ。５年ほど会っていなかったが、昨秋、叔母のケアマネジャーから戸田さんに連絡があった。聞けば「施設への入所を希望しているので、保証人になってほしい」とのこと。久しぶりに会うと、叔母はすっかり足腰が弱り、訪問を約束した日時も覚えていなかった。

　ケアマネの話では、叔母は要介護２で認知症の症状があり、１人暮らしが困難。しかし、要介護度が軽いので、すぐに入れる施設はないという。

　ケアマネの手配で、叔母は今年５月、年金で賄える老健に入所できた。費用は、介護保険の１割負担が３万円、食費２万円と居住費１万円を加えても月６万円。老健側の説明では「所得が低いので、食費と居住費が軽減された」とのことだった。

　面会に訪れた戸田さんに、叔母は「ここは快適。ずっといたい」と話し、会話もしっかりしてきた。元気を取り戻した叔母は、６月の要介護認定で要介護２から要介護１に。喜んだのもつかの間、老健側から「長期入所する施設ではない」と退所を求められ、戸田さんはあわててグループホームを探した。