敵もサル者…捕獲劇あざ笑う都心の「イタズラ坊主」　頼みは麻酔銃？ (1/3ページ)

　野生のサルにとって、都会のコンクリートジャングルは格好の遊び場なのか−。８月２０日朝、東京都渋谷区の東急東横線渋谷駅に現れたサルは、捕獲用の網を振り回す警察官や消防隊員をあざ笑うように、約３時間後、雑踏の中に消えていった。その後、今月４日までに新宿区や千代田区でも目撃情報が寄せられ、そのたびに警察官らが捕獲劇を繰り広げているが、あえなく失敗に終わっている。動物園関係者は「報道を見る限り、サルの方が一枚上手」と苦笑している。

体長５０センチの珍客　３０人超の捕獲チーム空回り

　「天井伝いに跳ねてきて、切符の券売機にぶつかり落っこちた」

　８月２０日午前９時半。渋谷駅構内を巡回中の女性警備員、鈴木千尋さん（２６）は、体長５０〜６０センチの小さな珍客に目を奪われた。サルは素早く起きあがると、改札近くの柱を上り下りしたり、切符売り場をうろうろした後、運行状況を知らせる掲示板の上に居場所を見つけた。

　「何の騒ぎかと思ったら、サルだもの。驚いたよ。いったいどこから来たのかね」

　自営業の男性（６８）は目を丸くして、携帯電話のカメラを向けた。足を止めるサラリーマンらを誘導する駅員の叫び声で喧噪（けんそう）に包まれる中、サルは悠然と寝そべったまま。通報で駆けつけた警察官や消防隊員の「捕獲チーム」３０人超が、捕獲用の網を手にして掲示板の下を取り囲み、にらみ合いが始まった。

　正午前。動き出す気配がないサルにしびれを切らしたのか、人間が動く。脚立に上って天井から巨大なネットを垂らし、１メートル間隔で円陣を組んで直径７メートルほどの包囲網を作った。