【鉄道ファン必見】ＪＲ九州「水戸岡鋭治のお仕事」（中）好奇心の塊…斬新過ぎるデザインでブルネル賞 (1/3ページ)

　ＪＲ九州の車両デザインを担当する水戸岡鋭治氏（６１）が鉄道デザイナーの第一人者として知られるようになったのは、特急の７８７系「つばめ」、８８５系「ソニック」などが疾走するようになってからだ。その背景には、水戸岡氏自身でも斬新過ぎると思うようなデザインを求めるＪＲ九州の「進取の精神」もあった。

　■（上）８００系新幹線「つばめ」　“地産地消”と“和”

　水戸岡氏はＪＲ九州のスタッフを「好奇心の塊」と表現する。「九州はいまだかつてないオンリーワンを求める地域なんですよ」とも。重役たちが居並ぶ新車両のデザインを決めるプレゼンテーションの場。水戸岡氏は「自分でもこれはとんでもない」と思うぐらい斬新で採用されなさそうなＡ案、「これはそこそこいけるぞ」というＢ、Ｃ案を用意してきた。

　通ったのはＡ案。「こりゃ大変だ、僕らも苦労するぞ、と思うような案です。よく通ったな、というのが今までＪＲ九州がつくってきた車両です」と笑いながら振り返る。