【鉄道ファン必見】こんなところに“お宝車両”が！　東京総合車両センター (2/2ページ)

首都圏最後の旧型国電に遭遇

　同センターの起源は新橋工場が開設した明治４年までさかのぼる。なんと新橋−横浜間に日本で初めての鉄道が開業する１年前のことだ。大正４年に新橋から移転し名称が大井工場になった。統合されたもう一方の山手電車区は、明治４２年に品川駅構内に開設した新宿電車庫品川派出所が起源。品川電車区への名称変更を経て２階建て車庫が完成して配置車両数が一気に増えた昭和４３年に現在地に移転し、同６０年に山手電車区に改称された。

　時代とともに改築・増築が繰り返されてきたが、歴史をうかがわせる“遺物”が各所に残る。

　まず検修場に描かれた「ナデ」と呼ばれる旧式電車の壁画。昭和６２年に国鉄からＪＲに移行するときに作業員２人が仕事の合間に描いたという。「あまりにも暗かった国鉄時代のイメージを変えるポイントとして描かれたそうです。当時は職場環境を改善するため５Ｓ（整理・整頓・清掃・清潔・しつけ）が進められていました」（ＪＲ東日本）

　また、構内でメンテナンスを受ける車両に交じり、首都圏最後の旧型国電として平成８年まで鶴見線を走った「３１系」の現物を発見。前身の大井工場で昭和５年に製造した豪華な内装で知られる特急用１等展望客車、３２年製造の「１０１系試作車」も昨年１０月にオープンした鉄道博物館（さいたま市）で展示するまで同センターで保存されていたという。

　同センターは年に一度、一般にも公開されており今年は８月２３日の予定。果たして“お宝”は見つかるか？　一般公開の問い合わせは電話番号０３・３７７１・７５０３（同センター）まで。