ソーラーシステムに復活の兆し　低コスト魅力 (1/2ページ)

　太陽熱を利用してお湯を沸かすソーラーシステムが復活の兆しをみせている。太陽光発電のほか、電気でお湯も沸かすオール電化住宅の普及に押されていたが、光熱費の値上がりや、太陽光発電に比べ設置費用が安いことで見直されている。補助金を支給する自治体も増えており、普及の追い風になっている。

　ソーラーシステムの大手メーカー、ノーリツでは７月に入り、一時、欠品状態に陥った。販売が急速に伸びたためで、結局７月の販売台数は５７０台と前年同月の２倍に達した。商品を紹介するウェブサイトのページビューも前年の４倍に急増し、消費者の関心の高まりをうかがわせている。最大手の矢崎総業も７月の販売台数が約１.５倍の１０５９台に伸びた。

　ソーラーシステムは太陽熱を直接利用してお湯を沸かし、お風呂や炊事、床暖房などに利用する。第１次、第２次オイルショックによる光熱費の高騰を機に普及し、昭和５５年のピークには販売台数が約８３万台に達した。しかし、訪問販売によるトラブルでイメージが悪化。太陽光発電などの新しいシステムが登場したこともあって、平成１９年の販売台数は約５万台にまで落ち込んでいた。