【命の処方箋】（４）いじめ、新たな世界開いた「本」 (1/3ページ)

　田園風景が広がる愛知県ののどかな町。１学年が１００人にも満たない小学校に通っていた大学４年の藤田知美さん（２２）＝仮名＝へのいじめは突然始まった。３年生のある朝、登校すると昨日まで友達だったクラスメートが誰一人として、口を利いてくれなくなっていたのだ。学年は２クラスしかなく、瞬く間にいじめは学年中に広がった。

　「ショックでその日のこともよく覚えていないくらい。何がきっかけになったのか分からないんです」

　１週間後、あまりの理不尽さに耐えかね、こみ上げる怒りと悲しみを友達にぶつけた。

　「言いたいことがあるなら、言えばいいじゃない。ばかじゃないの！」

　すると、友達の一人がこっそり耳打ちしてくれた。クラスのリーダー的存在だった女子の気に障ることをしたようだ−。彼女が学年全員に「明日から無視しよう」と電話で連絡を回したというのだ。思い当たることは何もなかった。

　授業で配布するプリントをくしゃくしゃにして渡されたり、班の掃除を一人でやらされたり…。どんな子供じみた嫌がらせよりも、存在を否定される無視がつらかった。同級生が持ち上がりで進学した地元の中学校でもいじめは続き、多感な少女時代の７年間をひたすら耐えた。

　「大人はいじめに全然気付かなくて。優等生タイプだった私をほめて『知美ちゃんみたいに頑張りなさいよ』なんて言う親もいたくらいでした」