【正論】どこまで落ちる大学生の学力　精神科医・国際医療福祉大学教授　和田秀樹 (1/3ページ)

少子化がもたらす弊害

　私たちはさまざまな形で、学力低下を論じてきたし、その甲斐（かい）があってか、学習指導要領もゆとり教育撤回の方向に向かうことになった。しかし、学力低下の誘因としてもう一つの大きな問題がある。それは、少子化である。

　少子化そのものが学力低下の原因になっているわけではない。フィンランドなどは、子供が減ることで、生徒一人ひとりに行き届いた教育を行い、むしろ学力が向上している。だが日本の場合は、子供の数が減ることで、受験圧力が大幅に緩和されて、それが学力低下に直結する。

　第２次ベビーブーム世代は１学年２００万人以上いた。その際に、「１５の春は泣かせるな」の掛け声とともに、公立高校が大増設された。その後の少子化で、現在は１学年が１２０万人程度になっているが、結果的に、びりのほうでも新設の公立高校の普通科に入れるようになった。

　おそらくは、それが中学生のインセンティブを奪ったのだろう。各種調査で、中学生の４割以上が学校の外で全く勉強していないという結果がでている。

　このような少子化による学力低下の影響が、さらに激しく出ているのが大学だといわれるようになってきた。

　現実に、第２次ベビーブーム世代と比べて、１学年７０万人も減っているのに、大学生の数は当時と比べ、４学年で６０万人も増えている。要するに少子化にもかかわらず、大学側が定員を増やし続けたため、大学が大幅に広き門となってしまったのだ。

ＡＯ・推薦で入試変質

　１９９８年に行われた京都大学の西村和雄教授と慶応大学の戸瀬信之教授による大学生の数学力調査で、早慶クラスの大学でも、数学を受験しない文系学生の２割が分数ができず、７割が２次方程式の解の公式を使う問題が解けないことが明らかになった。