高血圧、減塩で予防　３０歳以上の男性「５割」 (1/2ページ)

　■痛みなく見逃しがち…毎日の測定を

　メタボリックシンドローム（内臓脂肪症候群）に着目した特定健診・保健指導（通称メタボ健診）が今春から始まり、メタボの診断基準の一つである「血圧」を気にする人が増えてきた。高血圧は日本人に多く、３０歳以上の男性の約５割、女性の約４割が悩んでいるといわれる。「国民病」ともいえる高血圧について、専門医に危険性や予防策などのポイントを聞いた。（柳原一哉）

　厚生労働省の第５次循環器疾患基礎調査（平成１２年、８３６９人）によると、「軽症高血圧」に限ってもその割合は男性で５１・７％、女性で３９・７％に上る。国民医療費の概況（１８年度）では、傷病分類でみた医療費が、最高額の悪性新生物（がん）に次いで高血圧性疾患は２兆２０７７億円にもなる。

　血圧は、心臓から送られる血液が血管壁を押す圧力のこと。伊藤貞嘉・東北大学大学院教授（腎臓内科学）によると、高い圧力にさらされる血管壁は傷つきやすく、動脈硬化が起きてくる。これが高血圧だ。

　血管壁が硬く厚くなり、血液の通り道の「内腔（ないくう）」が狭くなると血流が悪化する。このため、心臓がより強く血液を流そうとし、さらに高血圧になる悪循環が起きる。

　動脈硬化が危険視されるのは、脳梗塞（こうそく）や脳出血、狭心症、心筋梗塞、大動脈瘤（りゅう）など命にかかわる合併症につながりかねないためだ。

　また、血圧はメタボの診断基準に欠かせない要素。腹囲が男性８５センチ以上、女性９０センチ以上に加え、高血圧や高血糖などが重複すると、生活習慣病の危険性が高まるとされる。

　これほど注意したい高血圧だが、当人は痛みなどをあまり感じないため、見逃しがちだ。そこで、専門医らは、日ごろからの血圧測定をすすめている。

　家庭医として血圧管理を指導する松村医院（東京都世田谷区）の松村真司院長は「血圧は日によって変動する。家庭用血圧計を使い毎日朝・夕と測って、記録をつけたい。続けるうちに自分の平常値が分かり、異常が出たときに分かるようになる」と指摘。そして「普段の血圧から数値が２０以上高ければ、医療機関に相談してほしい」と話す。