【ドラマ・企業攻防】新ケータイ三国志（下）“薄氷”踏む快進撃　成長と「安心感」両立が課題 (1/4ページ)

　デザイン性に優れた携帯電話端末、割安感のある料金体系、好感度の高いテレビＣＭ−。“わかりやすさ”で消費者の心をとらえたのがソフトバンクモバイルだ。携帯電話業界で１５カ月連続の契約純増数１位を記録し、ライバルのＮＴＴドコモとＫＤＤＩ（ａｕ）を圧倒する快進撃を続ける。だが、急成長の裏側では、電波のつながりやすさや通信速度など消費者の目に見えにくい部分のサービス品質に課題も残る。成長ペースを維持しつつ、信頼性や安心感をどう築き上げるか。ソフトバンクには地道な企業努力も求められる。

• （上）「ガラパゴス」から世界標準へ
• （中）歯車狂ったａｕ、独創性で巻き返し
• （下）“薄氷”踏む快進撃　成長と「安心感」両立が課題

「こだわり」で新風

　「つまらない、格好悪いといわれ続けた携帯電話がここまで変わった」

　ソフトバンクの新端末発表会で、孫正義社長がよく使う“決めゼリフ”だ。前身のボーダフォン時代は端末の評価が低く、ドコモやａｕにまったく歯が立たなかった。

　だが、ソフトバンクが２００６年に約１兆７５００億円の巨費を投じて買収、参入した後は、孫社長が自ら端末開発を指揮。「私がこだわり抜いた」という商品群はシンプルな薄型デザインや、２０色のカラー展開を矢継ぎ早に繰り出し、業界に新風を吹き込んだ。

　携帯市場の流れを変えたのは、０７年１月に導入した独自の料金体系「ホワイトプラン」だ。月額９８０円の基本使用料で、ソフトバンク同士の通話は回線が込み合う一定の時間帯を除き無料。「高い」「わかりにくい」という携帯電話の料金体系の概念を一変させることに成功した。