【皇室ウイークリー】（３０）雅子さま、オランダ皇太子との昼食会にご出席 (1/3ページ)

　皇太子妃雅子さまは２８日、東京タワーにほど近いホテル「ザ・プリンス・パークタワー東京」で、皇太子さまとご一緒に、オランダのウィレム・アレキサンダー皇太子との私的な昼食会に臨まれた。

　同ホテルではこの日、国連「水と衛生に関する諮問委員会」の第１０回会合委員会が午前と午後をまたいで開かれた。皇太子さまは名誉総裁としてご出席。アレキサンダー皇太子も議長として出席しており、昼食会はその会議の合間に催された。

　皇后さまは今週も、２７日に「ご給桑」の作業をされた。

　明治以降の歴代皇后は、蚕（カイコ）を育てるご養蚕に熱心に取り組んできた。宮内庁は先日、このご養蚕に関する主な「専門用語」の一覧を宮内記者会に配布したので、それに基づきいくつかの用語を紹介する。

　「野蚕（やさん）」は家畜化された「家蚕（かさん）」の対義語で、品種改良されていない蚕をいう。「天蚕（てんさん）」は野蚕の一種で、日本在来の代表的な野蚕。天蚕の繭（まゆ）は緑色だという。

　「山つけ」とは、約２５粒の天蚕の卵が両面テープで張り付けられた和紙を、クヌギの枝にホチキスでつける作業を指す。

　「蟻蚕（ぎさん）」は孵化（ふか）したばかりの蚕のことで、「蚕座（さんざ）」は蚕を飼うためのかごである。「掃立（はきた）て」とは、蟻蚕を蚕座に移し、細かく刻んだ桑の葉を与えて飼育を始めること。移すときに蚕に傷をつけないよう、羽ぼうきを使うため、“掃く”と表現するようだ。また掃立てに際しては、皇后さまは「御養蚕始の儀」という儀式を行われる。

　給桑で、大きく育った蚕に枝付きの桑を与えることを、特に「条桑育（じょうそういく）」という別名で呼ぶこともある。２７日の皇后さまのご給桑は、これだった。

　蚕が繭をつくるかごが「蔟（まぶし）」である。形状はいろいろあるが、小分けになったチョコレートの入れ物のようなものもある。小さなスペースにそれぞれが収まって、一匹ずつ繭をつくるわけだ。また藁（わら）でつくった蔟を、特に「藁蔟」と呼んでいる。成長した蚕を蔟に移すことを「上蔟（じょうぞく）」という。