ネット需要に応えられない？米の図書館

　【ワシントン＝ＵＳＡ　ＴＯＤＡＹ（レドヤード・キング）】米図書館協会の調べで、利用者の要望に十分応えられるコンピューターを備えている公共図書館は１７％にすぎないことが明らかになった。

　備えているコンピューターの平均台数は１館当たり１２台。最も多いのはフロリダ州とアリゾナ州で、各館に２０台以上があった。

　約７３％の図書館はその地域で唯一、無料でインターネットにアクセスできる場所だった。また、３分の２の図書館では無線ＬＡＮサービスを提供しており、持ち込んだパソコンでインターネットに接続可能。ただし、そのうちの９０％が１時間から１時間半までと利用時間を制限していた。

　コンピューターの利用目的としては職探しが最も多く、次いで学校の宿題、ソーシャル・ネットワーキング・サービスによる友人との連絡などだった。

　ガネット・ニュース・サービスは今年７月、２００５−０６年の図書館利用者が０１‐０２年より１０％増え、１３億人になったと報じた。利用者が増えた原因は無料で使えるコンピューターの存在と景気減速下で公共サービスをうまく利用しようとする人々の増加だという。

　１００台のコンピューターがあるシンシナティ中央図書館のグレッグ・エドワード館長は「コンピューター・サービスを充実させれば、図書館の利用者はどんどん増えるだろう」と話している。

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