【週末読む、観る】（２）『転進　瀬島龍三の「遺言」』新井喜美夫著ほか (1/4ページ)

　【書評】『転進　瀬島龍三の「遺言」』新井喜美夫著（講談社・１６８０円）

　評・石川水穂（論説委員）

首相にも情報を隠した海軍

　「昭和の参謀」といわれた瀬島龍三氏が死去してから、間もなく１年になる。瀬島氏は晩年、昭和史の重要局面について語り始めたが、十分に語り尽くしていないともいわれる。

　著者は、瀬島氏とともに第２次臨時行政調査会（土光臨調）のメンバーだった昭和５６年から５年間、キャピトル東急ホテルで事務所が隣り合わせになり、大本営参謀時代やシベリア抑留時代のことについて、瀬島氏と５００回近く話し合ったという。その瀬島証言を「遺言」としてまとめ、昭和史の再検証を試みた。

　核心部分は、東条英機首相（当時）がミッドウェー海戦（昭和１７年６月）での敗戦を十分に把握していなかったというくだりだ。

　著者はそれ以前に、東条内閣の内閣書記官長だった星野直樹氏から、東条首相がサイパンが失陥するまでミッドウェーの敗戦を知らなかったという話を聞いていた。これを瀬島氏に確かめると、瀬島氏も「ええ、（東条首相は）知らなかったでしょうね」と答えたという。このくだりに疑問を示す専門家もいるが、海軍がミッドウェーの敗戦について、陸軍に正確な情報を提供しなかったことは十分に考えられる。

　瀬島氏自身も回想録『幾山河』（扶桑社）で、海軍にミッドウェーの失敗を俎上（そじょう）にのせたくない空気があり、陸軍もそれを衝（つ）くことをためらった事情や、海軍の源田実参謀（戦後、航空幕僚長を経て参院議員）と「大本営陸海軍部の区分を廃止する意見」を上申したことを明らかにしている。

　「なぜ、米国のような大国と勝ち目のない戦争をしたのか」との問いに、瀬島氏は「８０万もの兵が中国に釘付けされたまま、アメリカと戦う余力はなかった」と言いつつ、勝算は「ゼロとは考えていなかった」と答えたという。

　瀬島氏は陸軍士官学校を２番、陸軍大学校を首席で卒業した秀才だ。著者は瀬島氏の「遺言」を通じて、陸海軍のエリートらが犯した戦争指導の過ちを指摘しているように思われる。

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　あらい・きみお　昭和２年、東京都生まれ。東急エージェンシー元社長。