【劇場へようこそ】浅草公会堂（東京・浅草） (1/2ページ)

　新年の東京・浅草の風物詩「新春浅草歌舞伎」の会場。片岡愛之助や中村獅童（しどう）、中村勘太郎ら、２０〜３０代の若手歌舞伎俳優が大役を務める面白さと、勢いのある舞台はすっかり定着した。

　「公立ホールには珍しく花道があるので、歌舞伎や日本舞踊の公演が多いですね」と所長の小田頼久（よりひさ）さん（６３）。もともとこの場所には浅草区（当時）の区役所があったが、１９７７（昭和５２）年に台東区が公会堂を建設。「当初、花道をつくる予定はなかったのですが、当時の内山栄一区長の『歌舞伎ができるホールに』との一声で急遽（きゅうきょ）、設置が決まりました」。

　かつて猿若三座の名で知られる江戸歌舞伎の中心地だった浅草。さらには浅草オペラを生むなど、大衆芸能をリードしてきた自負が、公会堂正面の「スターの広場」にも残されている。榎本健一から北野武監督まで、芸能人の手形とサインが入ったアルミ板が２７２枚並び、観光客が手を合わせていた。

　来年からは運営が民間委託される予定だが、「もちろん新春歌舞伎は今まで通り」と小田さん。浅草寺で初詣で後、初芝居という“黄金コース”は不滅だ。（飯塚友子／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）