【ムツゴロウのいのち万華鏡】なぜメスを受け入れないのか (6/7ページ)

　チャーリーは、その日本語を理解し、部厚い背を向ける。

　次に私は、自分の頭を彼に差し出した。髪がかきわけられる。皮膚がつままれた。

　グルーミングが、顔へと進んだ。私の鼻の左側には、ほくろがある。彼は、それに爪を立てた。むしった。血が流れ始める。するとチャーリーは、舌をのろのろと突き出し、顔に押し当てるようにして血をなめとってくれた。

　「ああ、チャーリー」

　感激し、涙がとまらなくなる。すると、彼が、その涙をなめてくれた。タオル要らずのすすり泣きだった。

　「チャーリー。アイラブユー」

　抱いた。力を加えた。

　彼は、うめいた。身をよじる。私の肩に歯を圧し当てる。

　いいんだよ。

　何をしても。

　森の空き地には、アフリカの太陽が貯（た）まりに貯まってオレンジ色。

　１匹と１人。