【ヒマラヤの風】三浦さんに山の女神が微笑んだ (1/4ページ)

　■シーン１

　地球上でいちばん宇宙に近い場所。そこはまた、生物が生存するのに、もっとも過酷な環境でもある。

　５月２６日午前７時３３分（日本時間午前１０時４８分）、プロスキーヤー、三浦雄一郎（ゆういちろう）さんは７５歳で世界最高峰・エベレスト（８８４８メートル）登頂を果たした。三浦さんは、頂きに立った喜びを「７０歳を過ぎて２回も地球の頂点に上がれるなんて最高です。最高の天気で、ヒマラヤの山々が祝福してくれるように全部見える。本当にありがとう」と感極まった様子で語った。２度の不整脈手術を経て、「もし危険な症状が出れば必ず撤退する」と主治医と約束しての快挙だった。

　エベレストの春の登山シーズンは、モンスーン（季節風）が始まる６月上旬まで。しかし、今シーズンは中国のチベット騒乱に加えて北京五輪の聖火リレーが頂上を通過するとあって、チベット側からの登山は閉ざされ、ネパール側からの登山にも今月（５月）８日までは厳しい規制が課せられた。各遠征隊は天候をにらみながら、ここぞという日は大挙して、その８畳ほどのスペースに一歩を記した。