【戯言戯画】サザン・オールスターズ　このバンドだから、許される

　横浜市の日産スタジアムで開かれたサザンオールスターズの“お別れライブ”は大盛況のうちに幕を閉じた。あまりの盛況ぶりに、これは「無期限活動休止」という名の巧みな“興行”だったのだろうかと疑いたくなってくる。

　今にして思えば、確かにすべてが手際よく運んだ。まず、スポーツ紙で「解散か」というスクープ。その後、「来年以降の無期限活動休止」が発表され、一部新聞に全面広告が。そして４日間のライブ、約３０万枚のチケットが即完売に。タイミングよくリリースされたシングル「Ｉ　ＡＭ　ＹＯＵＲ　ＳＩＮＧＥＲ」はもちろんオリコンの１位に。

　そして、「アエラ」の独占インタビュー。ライブ最終日当日、ＷＯＷＯＷの生中継とテレビ朝日でのダイジェスト放送…。いやはや完璧（かんぺき）なシナリオ。「活動休止」という名の興行がいったいいくら稼ぎ出したのやら…。

　予想外のことと言えば、２４日のライブが雨になったことくらいか。と思っていたら、ステージ上の桑田佳祐は「この雨は演出です」と言っていた。まさか、北京五輪のようにロケットを打ったわけではないだろうが…。

　案の定、桑田は「また必ずここに帰ってきます」とカムバックを約束した。「やっぱりね…」。わかっちゃいたけど、すっかりのせられてしまった。当人はといえば、雨の中、サンバチームをしたがえ上機嫌でパフォーマンス。やはり、このバンドだから、許される話なのだろう。（井上雅雄）