【断　横田由美子】“過去官僚”になるな

　真夏の夜のことだった。

　私は、何人かの霞が関官僚と暑気払いと称して酒を飲んでいた。そこに、２０代の「過去官僚」が乱入してきた。外資系金融機関に転職して、現在は年収数千万円を稼いでいる。官僚時代と比較すれば、最低でも５〜６倍には増えただろう。あぜんとしたのは、彼の言動からまったく「公の精神」が感じられなかったことだった。

　「自分の幸福が一番大事。妻と子ども、おれの家族だけが幸せなら、他人や国はどうでもいいや」

　もはや民間人とはいえ、仮にも元公僕だ。私益のみを追求するその姿勢には私だけでなく居並ぶ「現在官僚」たちもまゆをひそめた。

　若手官僚の人材流出と質の低下が問題視されて久しい。人事院発表の統計では、国家公務員採用試験の申込者数は落ち込む一方だ。それなのに、役所を去る官僚の数は再び増えていると聞く。

　私はかねがね、こうした状況は日本の国力低下をもたらすと主張してきた。官僚は国のインフラを支えている。過度な官僚バッシングよりも、硬直した組織にメスを入れない限り、好転することはあり得ないとも思っていた。

　しかし、彼のような元官僚に少なからず会い、考えは変わった。もはや問題は、そうした段階にはないのではないか。若者全般の意識から公の精神が消えつつあるのではないか。それならば、今の若い官僚に滅私奉公を期待する方が無理ということになる。

　官僚システムの改革が急務であることは間違いない。だがむしろ、「公と私」に関する教育の方が急がれているのかもしれない。（ルポライター）