星出さん、宇宙基地に別れ　すべての仕事終了

　【ジョンソン宇宙センター（米テキサス州）＝小野晋史】日本人宇宙飛行士の星出彰彦さん（３９）らを乗せた米スペースシャトル「ディスカバリー」は、飛行１２日目の１１日早朝（日本時間１１日夜）、日本実験棟「きぼう」の作業を完了し、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）を離れた。順調に行けば１４日午前（同１５日未明）、ケネディ宇宙センター（米フロリダ州）に着陸する。

　これに先立ち、１０日午後（同１１日早朝）にはＩＳＳとディスカバリーを結ぶ通路が閉鎖された。星出さんはＩＳＳに残る３人の飛行士と抱き合うなどし、笑顔で別れを惜しんだ。

　ディスカバリーはＩＳＳから分離後、高温にさらされる大気圏への再突入に備え、機体を検査。異常がなければ、地球を周回する軌道から離れ、着陸体勢に入る。