星出さん「きぼう」最後の船外活動

　【ジョンソン宇宙センター（米テキサス州）＝小野晋史】米スペースシャトル「ディスカバリー」に搭乗し、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に滞在している星出彰彦さん（３９）は、飛行９日目の８日午後（日本時間９日未明）、ＩＳＳのロボットアームを操作し、今回の飛行で最後となる３回目の船外活動（宇宙遊泳）を支援した。

　船外活動では、マイケル・フォッサム飛行士（５０）ら２人が、１０日目の動作確認に備えるため、日本実験棟「きぼう」のロボットアームの断熱用カバーを取り外した。また、船内実験室の丸窓（直径約４５センチ）にあった覆いも外され、２枚の窓で外が見られるようになった。

　１０日目の作業で、ロボットアームに異常がなければ、星出さんらは帰還に向けた準備に入る。