【科学】ＩＳＳへの物資補給機「ＨＴＶ」公開

　宇宙航空研究開発機構は先月、筑波宇宙センター（茨城県）で、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）への物資補給機「ＨＴＶ」を報道陣に公開した。１号機の打ち上げは来年夏ごろで、開発中の新大型ロケット「Ｈ２Ｂ」に搭載される。

　ＨＴＶの大きさは全長約１０メートル、直径約４・４メートルで大型バスに匹敵し、食糧や生活品、実験装置など最大約６トンの物資を補給。全体の３分の１は、内部の気圧や温度などが調節され、ＩＳＳ到着後に飛行士が入ることができる。

　宇宙空間でロケットから分離後は、自力でＩＳＳまで到達し、補給完了後に大気圏で燃やされる。現在は“荷物室”や電気系統などを分けて試験が行われており、来春ごろに種子島宇宙センター（鹿児島県）へ輸送される。