【奥運（オリンピック）．ｃｏｍ】（３８）張りぼての街

　日本人の友人に、五輪前の北京の街を案内した。北京の和平門界隈（かいわい）や南鑼鼓巷（なんらここう）などにつれていくと、「映画のセットみたい」と喜んでいた。和平門界隈で表通りの目に見える部分は、灰色のブロックを張り、北京情緒あふれる街並みをつくり上げてあるのだが、どこか安っぽい。南鑼鼓巷は胡同（フートン、路地裏）の街並みに、欧米人好みの雑貨店や小じゃれたカフェが入り、一風変わった観光地となっているが、当然、本物の胡同とは違う。

　五輪の再開発が間に合わなかった前門地区は、胡同の絵や写真を貼り付けた「書き割り」で取り壊しかけの家屋を隠している。夜はネオンに彩られ神秘的な夜景を演出する高層ビル「国貿３期」は、中身はまだ骨組み程度しかできていない。中国中央テレビの新社屋もしかり。みな外壁だけの張りぼてだ。

　タクシー運転手は１日から統一した黄色のシャツにネクタイ姿で、慣れない英語を使っている。映画のエキストラみたいね、と話しかけると、ネクタイをゆるめて「たまらないよ」とため息をついていた。

　胡錦濤・国家主席は北京五輪のための莫大な投資について、インフラ整備や環境改善などの大きな遺産を得たとして「価値あり」と評価したが、どうもその成果は表面的なものばかりのような気がする。短期間の観光客はそれで十分満足するとしても、「五輪で北京は変わる」と期待していた北京在住の外国人たちからは、ちょっと肩すかし、と残念がる声が多い。（福島香織）